Qu’est-ce que l’ostéopathie animale ?
L’ostéopathie animale est une discipline manuelle qui s’intéresse aux troubles fonctionnels de l’animal. Elle vise à soulager le corps des troubles fonctionnels et à restaurer l’équilibre naturel de l’organisme. L’ostéopathe diagnostique les dysfonctionnements, puis adapte ses techniques aux besoins du patient afin de lui redonner de la mobilité et d’atténuer la douleur.
Contrairement à l’ostéopathie humaine, cette pratique concerne des espèces très variées : animaux d’élevage (vaches, chèvres, moutons), chevaux, chiens, chats et nouveaux animaux de compagnie (lapins, cobayes, furets, reptiles, etc.).
En France, l’ostéopathie animale est reconnue par l’État depuis 2011. Des décrets publiés en 2017 encadrent la pratique. Pour exercer, il est nécessaire d’avoir suivi cinq années d’études supérieures et de réussir un examen d’aptitude organisé par le Conseil national de l’ordre des vétérinaires.
Quels sont les objectifs et les bienfaits ?
L’ostéopathie animale se veut à la fois curative et préventive. Elle permet de détecter, soigner et prévenir les déséquilibres physiques chez les animaux. En améliorant la mobilité et en réduisant la douleur et le stress, elle contribue aussi à l’optimisation du système digestif, cardio-pulmonaire ou gynécologique.
Cette approche agit sur plusieurs plans : physique, physiologique et émotionnel. Des manipulations précises permettent de soulager les tensions et les douleurs, tout en apaisant l’animal. Elle traite les problèmes existants et contribue à prévenir leur apparition future.
- Soulager les douleurs et les raideurs (troubles locomoteurs, arthrose, dorsalgies).
- Améliorer la mobilité des articulations et la souplesse musculaire.
- Optimiser les grandes fonctions (digestion, respiration, reproduction).
- Réduire le stress et favoriser un état de bien-être général.
- Accompagner la croissance des jeunes animaux ou la récupération après un traumatisme ou une chirurgie.
Cette approche est adaptée aux animaux de compagnie (chiens, chats), aux chevaux (sportifs ou de loisir), aux bovins/caprins/ovins et aux NAC. Elle ne remplace pas la médecine vétérinaire : l’ostéopathe intervient en complément du vétérinaire pour améliorer le confort de l’animal et soutenir sa récupération.
Comment se déroule une séance d’ostéopathie animale ?
Une séance dure généralement 45 minutes à 1 heure et se déroule en plusieurs étapes :
- Anamnèse et entretien – L’ostéopathe s’entretient avec le propriétaire pour recueillir l’historique de l’animal (mode de vie, alimentation, antécédents, symptômes).
- Observation et tests – Observation en mouvement, tests de mobilité et palpations pour identifier les zones en tension ou restrictions.
- Diagnostic ostéopathique – Croisement des informations pour établir un diagnostic et choisir les techniques appropriées.
- Traitement – Manipulations manuelles (mobilisations douces, étirements musculaires, techniques viscérales, fasciales, cranio-sacrées, etc.) pour restaurer la mobilité.
- Conseils – Recommandations sur l’hygiène de vie, l’alimentation ou l’entraînement pour soutenir la récupération.
L’animal est manipulé en douceur et reste libre de ses mouvements. Une séance peut suffire, mais plusieurs suivis peuvent être nécessaires selon l’âge et la pathologie. Une période de repos de 24–48 heures est généralement recommandée après la consultation.
Qui peut pratiquer ?
L’ostéopathie animale est un métier réglementé : seuls les vétérinaires et les ostéopathes animaliers ayant réussi l’examen d’aptitude du CNOV peuvent exercer. Ce concours comprend une épreuve théorique et une épreuve pratique sur une espèce tirée au sort (cheval, bovin, chien ou chat). La formation dure cinq ans et inclut physiologie, anatomie, biomécanique, pathologies vétérinaires et de nombreuses heures de pratique.
Pour s’assurer de la compétence du praticien, il est préférable de vérifier son inscription au Registre national d’aptitude du CNOV ou à un syndicat professionnel reconnu.
Conclusion
L’ostéopathie animale est une approche globale et personnalisée qui vise à restaurer la mobilité et l’harmonie du corps des animaux. Reconnu par l’État depuis 2011 et encadré par des décrets, ce métier exige une formation rigoureuse et vient compléter la médecine vétérinaire.
En agissant sur les plans physique, physiologique et émotionnel, l’ostéopathie soulage la douleur, améliore la qualité de vie et prévient les troubles futurs. Si votre compagnon souffre de raideurs, de douleurs inexpliquées ou s’il se remet d’un traumatisme, consulter un ostéopathe animalier compétent peut lui apporter un soulagement durable.
N’oubliez pas : cette pratique doit toujours s’inscrire dans un suivi global en lien avec votre vétérinaire.